Μόλις έχει τελειώσει η δίκη για έναν φόνο εκ προμελέτης σε ένα Νεοϋορκέζικο δικαστήριο. Η ποινή που ορίστηκε είναι θανατική, με χρήση ηλεκτρικής καρέκλας. Οι δώδεκα ένορκοι συγκεντρώνονται για να βγάλουν ετυμηγορία. Ο πρόεδρος τους ζητάει να ψηφίσουν, όπως και το κάνουν. Όλοι ψηφίζουν την ενοχή του νεαρού αγοριού, εκτός από έναν ένορκο, ο οποίος ζητάει από τους υπόλοιπους έντεκα να συνεδριάσουν για να αναλύσουν τη ζωή και το παρελθόν του νεαρού κατηγορουμένου. Στο τραπέζι "πέφτουν" όλα τα στοιχεία, οι αποδείξεις και οι καταθέσεις. Ποιά όμως είναι η πραγματική αλήθεια;